Первозвери — наиболее примитивные среди современных млекопитающих, сохранившие ряд архаичных особенностей строения, унаследованных от рептилий. Развитие зародыша происходит в яйце, вне организма матери, у этих животных плацента отсутствует.
Для Однопроходных (первозверей) характерно:- отсутствие плаценты;- наличие клоаки;- примитивные молочные железы у детенышей;- у взрослых особей отсутствие зубов;- кора головного мозга без борозд и извилин;- несовершенны процессы терморегуляции;- развитие у них так называемых сумчатых костей (небольших косточек таза) также рассматривается, как наследие пресмыкающихсяМлечные железы яйцекладущих примитивны и аналогичны по строению потовым железам, в то время как млечные железы сумчатых и высших млекопитающих имеют гроздевидную форму и похожи на сальные железы.