К железам внутренней секреции относятся железы, не имеющие специализированных выводящих протоков и выделяющие свои секреты непосредственно в кровь. Секретом желез внутренней секреции являются физиологически активные вещества —
гормоны. За счет гормонов осуществляется
гуморальная регуляция физиологического состояния организма. Но среди эндокринных желез есть железы, которые выполняют
двойную функцию — являются железами внутренней секреции и внешней секреции, так как имеют специализированные выводные протоки. К
смешанным железам относятся
поджелудочная железа (синтезирует пищевые ферменты, которые в составе панкреатического сока поступают в двенадцатиперстную кишку) и
половые железы.