Среди животных
много таких, которые, поселяясь во внутренних органах либо на теле
других животных или человека, питаются за счет чужих соков и тканей.
Этот нападающий организм называется паразитом, а животное, за счет
которого он живет и питается,— хозяином. Паразитизм широко распространен
в природе и очень разнообразен. Паразитарный образ жизни ведут многие
виды насекомых, разнообразные клещи, черви и некоторые представители
самых низших животных — простейших, тело которых состоит всего лить из
одной- единственной клетки.Временные паразиты все свое развитие совершают вне тела хозяина и используют его лишь для утоления голода.Стационарные,
или постоянные, паразиты всю свою жизнь или большую часть ее
паразитируют на хозяине. Они питаются за счет хозяина и обитают в его
тканях и органах. Таковы, например, многочисленные паразитические черви,
носящие название гельминты, паразитические простейшие, а также вши и
чесоточные клещи.У паразитических простейших очень несложное строение, но у некоторых из них сложный цикл развития.Гельминты,
или глисты,— это паразитические черви, которые поселяются в организме
человека и различных животных. Есть также гельминты — паразиты растений.
Наука, занимающаяся изучением гельминтов, вызываемых ими заболеваний и
разработкой методов борьбы с ними, называется гельминтологией.По
форме и строению паразитические черви разделяются на две большие группы:
круглые, или нематоды, и плоские. Плоские, в свою очередь,
подразделяются на трематод и цестод (ленточных червей). У трематод
плоская листовидная форма тела, на теле имеются две присоски или реже
одна.Некоторые виды их очень малы—от 1 до 3 мм, другие довольно
крупные, достигают 10 см и более. У цестод тело удлиненное в виде ленты,
оно состоит из головки, шейки и ряда отдельных члеников. Цестоды бывают
различных размеров — от очень мелких, в 1—2 мм, до очень крупных,
достигающих 10 м и более. Число члеников у цестод тоже различно: у одних
видов всего 1—2 членика, у других их сотни и даже тысячи. Головкой
паразит прикрепляется к тканям хозяина. За головкой тело суживается; это
место называется шейкой.Членики нарастают от шейки, поэтому около
нее всегда самый молодой членик, а более старые постепенно отодвигаются к
заднему концу цестоды. У нематод, или круглых червей, удлиненное
нитевидное тело; в поперечном сечении нематоды круглые. Длина их — от
миллиметра до метра и даже более (у кита была обнаружена нематода длиной
около 8м).Известно более 12 тыс. видов различных гельминтов,
паразитирующих у животных. Гельминтов, паразитирующих у человека, на
земном шаре более 200 видов, примерно 70 видов обнаружено в СССР.Развитие
гельминтов протекает различно. Одни виды паразитируют и в личиночной и
во взрослой стадии в одном хозяине. Таковы аскариды, власоглавы,
острицы, цепни карликовые и некоторые другие. Другие гельминты меняют
хозяев. В личиночной стадии они живут в одном хозяине, а во взрослой—в другом. Так происходит, например, развитие бычьего и свиного цепней(цестод),
которые во взрослом состоянии достигают 6—8 м в длину и живут в
кишечнике человека, а в личиночном — в мышцах крупного рогатого скота(бычий
цепень) и свиньи (свиной цепень) в виде небольших (около 4—5 мм)
беловатых пузырьков. Эхинококки во взрослом состоянии — мелкие цестоды,
длиной около 0,5 см,— живут в кишечнике собак, волков, лисиц, а в
личиночной стадии, в виде пузырей, достигающих иногда 10—15 см в
диаметре,— в различных органах крупного и мелкого рогатого скота,
свиней, а иногда и человека. У некоторых гельминтов еще более сложное
развитие. Так, лентец широкий в личиночной стадии живет сначала в мелких
рачках (циклопах), затем в рыбе (щуке, налиме, язе и некоторых других),
а во взрослой стадии — в кишечнике человека, где достигает 8—9 м в
длину.