Вместо того чтобы жить в одиночку, некоторые
жгутиковые образуют колонии. В колониях одни клетки усваивают пищу и кислород, другие служат своего рода кожным покровом, третьи поддерживают всю колонию. «Разделение труда» и большая масса позволяют колонии выживать там, где не выдержала бы одиночная клетка.«Сообщества» жгутиковых в чем-то сходны с
губками – наиболее примитивными
многоклеточными животными. Инертные, похожие на растения, губки не проявляют никаких признаков жизни, не считая медленного открывания и закрывания отверстий у их «головного» конца. Лишь в 1825 году было установлено, что это животные.