Почему некоторые виды растений называют живые ископаемые ?

потому что они живут уже миллионы лет например гинкго, папоротники.  чаще всего они были в древности изолированы на каких-нибудь островах

Это отдельные виды животных и растений, дожившие из древности до наших дней, хотя их ближайшие родственники, когда-то разнообразные и многочисленные, давно вымерли.