Чем же лишайники отличаются от других растений? Во-первых, специфичный признак лишайников - симбиотическое сожительстводвух разных организмов - гетеротрофного гриба (микобионта) и автотрофнойводоросли (фикобионта) .Во-вторых, лишайники образуют особые морфологические типы, жизненныеформы, не встречающиеся отдельно у слагающих лишайниковое слоевищегрибов и водорослей. В-третьих, для лишайников в целом и каждого его компонента в отдельностихарактерен особый тип метаболизма.В-четвертых, весьма специфична биохимия лишайников, образование в нихвторичных продуктов обмена - лишайниковых веществ, не встречающаяся вдругих группах организмов.Наконец, лишайники отличаются от других групп веществ, в том числе и отсвободноживущих грибов и водорослей, особой биологией: способомразмножения, медленным ростом, отношением к экологическим условиям.На основании этих специфических свойств лишайников можно дать следующееопределение: лишайниками являются организмы, тело (слоевище) которыхвсегда состоит из двух компонентов - автотрофного фикобионта игетеротрофного микобионта, образующих единое симбиотическоесожительство, отличающееся свободными морфологическими типами и особымифизиолого-биохимическими процессами.