Жгутиковых отличает от других одноклеточных способ передвижения — при помощи одного или нескольких жгутиков. Их тело одето оболочкой (пелликулой), имеет более или менее постоянную форму, характерную для отдельных видов. При бесполом размножении тело жгутиковых делится продольно.Характерная особенность саркодовых — способность тела, покрытого тонкой мембраной, образовывать временные выросты — псевдоподии. Они служат для передвижения животных и для захвата пищи. Принятие пищи и удаление ее непереваренных остатков происходят в любом месте поверхности тела.