Представители этого отдела достигли наибольшего
развития в каменноугольном периоде. Тогда многие из них были представлены
крупными деревьями. Позже древовидные формы вымерли. Отмершие остатки их дали
начало залежам каменного угля. Вымерли также и многие травянистые формы.

Все
современные представители отдела – многолетние корневищные травы, имеющие
стебель высотой до нескольких десятков сантиметров. Характерно расчленение на
четко выраженные междоузлия и на узлы с мутовчато расположенными листьями.
Растения имеют два типа побегов: весенние – спороносные и вегетативные – зеленые,
выполняющие функцию фотосинтеза.

Эти
растения являются индикатором кислотности почвы. Если на поле много этих
растений, значит, почва нуждается в известковании. Побеги этого растения
содержат много кремнезема, поэтому в старину использовались при полировке
металлических изделий.

О каком отделе растений идет речь?