Основные отличия внешнего строения головоногих и брюхоногих определяются дифференциацией в развитии таких, характерных для всех моллюсков частей тела, как раковина и нога.Раковина у головоногих большей частью рудиментарна и у высших представителей этого класса - внутренняя, часто более или менее упрощена либо совершенно исчезает. У брюхоногих раковина внешняя, в большинстве случаев закрученная спирально. Отсюда еще одна характерная черта всех брюхоногих - асимметричность строения. В отличии от них тело головоногих симметрично, с резким разделением на голову и туловище.Нога у брюхоногих хорошо развита и представляет мускулистый брюшной вырост для ползания. У головоногих передний отдел ноги во время эмбрионального развития превращается в несколько хватательных щупалец или рук вокруг рта, а задний формирует мускулистую воронку.