Голосеменные растения, помимо хвойных, включают в себя еще три группы (гинкговые, саговниковые и гнетовые). В связи с этим можно сказать, что все хвойные растения являются голосеменными, но не все годосеменные при этом являются хвойными. Отличительный признак голосеменных растений - отсутствие у семян специального покрова. Из-за этого оплодотворение происходит с помощью ветра, а не насекомых-носителей. Многие из таких растений также являются двуполыми.