Световой микроскоп так назван потому, что на нем имеется лампа, которая излучает свет, насквозь проходящий через предметное стекло и расположенный на нем препарат (например, кусочек кожицы лука, размазанная капля крови или слюны). Если положить на предметное стекло непрозрачный предмет, то мы просто увидим черное пятно.