Во время подготовительной стадии проходит расщепление пищи при помощи слюны в ротовой полости, затем пищеварение и транспортировка веществ и кислорода. Углеводы расщепляются до глюкозы, белки расщепляются до аминокислот, жиры до глицерина и нуклеиновые кислоты до нуклеотид. Во время заключительного этапа выделяются продукты жизнедеятельности организма. Так синтезируются молекулы АТФ, синтезируется молекулы молочной кислоты и т.д.