Кислород составляет весомую долю в атмосфере – 21%. Он находится на планете повсеместно – вся атмосфера насыщена кислородом, он растворен в водах рек, озер и океанов. Даже в почву проникает кислород через поры в ней. Плюс – кислород – химически исключительно активный элемент. Анаэробным существам для нормальной жизнедеятельности требуется безкислородная среда, найти которую можно, скажем, на большой глубине в некоторых термальных источниках. Поэтому на планете сложились условия для выживания преимущественно аэробных организмов. При этом кислород – универсальный окислитель, способствующий выработке энергии живыми клетками.