Большинство речных моллюсков обладают специфическим органом дыхания – ктенидии (это жабры). При помощи такого органа ракушка не только дышит, но и питается (она представляет собой фильтр, с которого специальные реснички переправляют питательные частицы в пищеварительную систему). Значит, речные ракушки в процессе дыхания очищают воду в водоеме.