Побеги ели обыкновенной появляются из распустившихся почек в мае. Они похожи на кисточки из светло-зеленых игл. По-другому их называют еловыми лапками. А у сосны побеги бывают двух видов: длинные и укороченные. На укороченных побегах листья игольчатые и достигают 9 сантиметров. Иголки собраны в пучки по 2-5 штук. Таким образом, побеги ели и сосны отличаются длинной и формой, в которую соединены иголки.