Гаметофит и спорофит одинакового строения выгодно иметь в относительно постоянных условиях среды, так как в таком случае удачными признаками будут обладать оба поколения водоросли. Также может быть выгодно при быстром размножении в стабильный сезон, а споры или зиготы в покоящемся состоянии могут переживать невзгоды. Гаметофит и спорофит разного строения выгодны при изменчивых условиях среды, а также для уменьшения внутривидовой конкуренции: поколения из-за разного строения могут быть в разных экологических нишах и жить в разных местах обитания (например, у порфиры стадия конхоцелис является сверлильщиком раковин моллюсков, а гаметофит - типичный продуцент)