Во времена Карла Линея классификация организмов часто делалась по схожести внешнего строения. Все что могло расти на земле, считалось растением (грибы, лишайники). А половым органом оплодотворения растений считался цветок, и поскольку он явный и его можно увидеть, то цветковые стали явнобрачными растениями, а папоротники, мхи и даже грибы или лишайники, которые сейчас вообще растениями не считаются, цветки отсутствует и где они оплодотворяются, незаметно, поэтому они тайнобрачные.