Холоднокровные животные самостоятельно не могут поддерживать постоянную температуру тела, она изменяется и зависит от температуры окружающей среды. К холоднокровным относятся все животные, кроме птиц и млекопитающих. Все животные являются звеном в цепях питания для других видов. Их используют в качестве продуктов питания (ракообразные, рыбы, некоторые земноводные), или получают ими сделанные продукты (пчела медоносная). Также велика роль в почвообразовании (дождевые черви), опылении растений (насекомые). Рептилий выращивают для получения кожи и мяса.