Прежде всего растительная клетка способна к фотосинтезу, животная — нет. По способу питания растения автотрофные, т.е. все необходимые вещества синтезируют самостоятельно, животные — гетеротрофы, т.е. для питания им необходимы произведенные другими организмами органические вещества. Вакуоли животных клеток бывают сократительными и пищеварительными, растительных — представляют собой заполненные клеточным соком полости. Основным источником энергии растительной клетки является крахмал и инулин, в животных клетках запасным углеродом выступает гликоген.