Основным сигналом для начала листопада у лиственных растений является не температура, а долгота светового дня. Для растений характерен фотопериодизм - зависимость жизненного ритма от продолжительности светового дня. Это отражается как на начале листопада, так и на периоде начала вегетации в весенний период, времени цветения, времени распускания цветков в течение дня.