Клетки животных заточены под то, чтобы получать готовые органические вещества, разлагать их до мономеров и использовать как источник энергии, перерабатывая их в митохондриях. Клетки растений содержат хлоропласты - двумембранные органеллы, которые несут в себе светочувствительный пигмент хлорофилл. Он позволяет аккумулировать энергию солнца и превращать её в глюкозу используя воду и углекислый газ. Этим обуславливается то, что растения, в подавляющем большинстве, не поглощают органические вещества, а сами синтезируют их.