Чтобы попасть внутрь клетки питательным веществам необходимо пройти сквозь клеточную мембрану - плотную оболочку, состоящую из двойного слоя липидов (жиров) - билипидный слой; углеводов, обеспечивающих сенсорную функцию, и крупных белков, которые выступают в роли пор. Мембрана пропускает внутрь клетки только те вещества, которые могут пройти сквозь поры; в ином случае включается фагоцитоз - захват и \"пожирание\" твердый частичек клеткой. Расщепляют и переваривают сложные органические вещества в клетке лизосомы. В растительной клетке имеются также пластиды, на которых происходит фотосинтез. Все питательные вещества отправляются в комплекс Гольджи или в вакуоли (у растений). Перенос этих веществ по клетке обеспечивает эндоплазматическая сеть (ЭПС). На особой шероховатой ЭПС происходит синтез белков и углеводов.