В природе растения выполняют роль продуцентов, то есть организмов способных синтезировать органические вещества (углеводы, белки, жиры) из неорганических (воды и углекислого газа) используя энергию солнечного света. Побочным продуктом фотосинтеза у растений является кислород, необходимый для дыхания всем живым организмам. Таким образом, растения изменили облик нашей планеты, насытив ее атмосферу кислородом и являясь источником органических веществ. А горючие ископаемые — продукт фотосинтеза древних растений.