Желтыми и красными листья становятся осенью из-за того, что хлорофилл (зелёный фотосинтезирующий пигмент) начинает разрушаться, оставляя в листьях хромопласты с красным и желтым пигментом. Разрушается он по ряду причин: снижение температуры, что приводит к медленному всасыванию воды корнями - листья страдают от недостатка воды; сокращение светового дня; накопление в листьях вредных веществ. Некоторые растения приспособились к суровым условиям обитания, они и не имеют желтых и красных листьев. Это, например, так называемые вечнозеленые растения - всем известные ёлки, ели, кипарисы, можжевельники и многие другие.