Среди кишечнополостных есть свободноживущие организмы и прикрепленные ко дну формы — полипы. Разные клетки выполняют различные функции, например, стрекательные — защищают. Тело кишечнополостного животного образованно 2 слоями клеток. Покровную и защитную функцию выполняет эктодерма, пищеварительную — энтодерма . Организм кишечнополостного животного является единым целым и связан с окружающей средой нервной системой. Ответная реакция организма на раздражение, осуществляемая при посредстве нервной системы, называется рефлекс. Кишечнополостные ведут исключительно водный образ жизни. Обитатели морей актинии, медузы. коралловые полипы, обитатели пресных водоемов — гидры.