Хранение и передачу наследственной информации обеспечивают молекулы ДНК и три вида РНК - транспортная (тРНК), информационная (иРНК) и матричная (мРНК). Они состоят из органических веществ - нуклеотидов. В состав нуклеотида ДНК входит пентоза (пятиуглеродный углевод под названием дезоксирибоза), одно из азотистых оснований (аденин, тимин, гуанин или цитозин) и остаток фосфорной кислоты. Строение нуклеотида РНК схоже, только азотистое основание тимин заменяется на урацил, а пентоза называется рибозой. Находится ДНК в клетке в ядре, митохондриях и пластидах. Синтезируются РНК в ядрышке клетки. тРНК находится в цитоплазме клетки, иРНК в ядре, мРНК на рибосомах.