Симпатическач система оказывает активирующее влияние, а парасимпатическая тормозящее. Симпатика вызывает увеличение работы сердца, повышение артериального давления, увеличивает частоту и глубину дыхания. На желудочно-кишечный тракт влияет, вызывая уменьшение перистальтики и секреции желез. Уменьшает приток крови к коже и увеличивает секрецию потовых желез. Парасимпатика имеет прямо противоположный эффект.