Автотрофы - это организмы, способные самостоятельно синтезировать органические вещества из неорганических. Автотрофы делятся на две группы - фото- и хемотрофов. К фототрофам относятся организмы, способные к процессу фотосинтеза - зелёные растения. К хемотрофам относятся различные группы бактерий (серо-, железобактерии и др.), окисляющих неорганические вещества для получения энергии.Гетеротрофы питаются готовыми органическими веществами. Среди них различают хищников, паразитов и сапротрофов.