Организмы, которым не нужен кислород называются анаэробами. Их привычная среда обитания, глубоко в земле, под водой или в человеческом организме. Например, бактероиды колонизируют кишечник здорового человека, быстро погибают под действием кислорода. Могут быть причиной гнойно-воспалительных процессов. Следующий пример, возбудитель столбняка, является анаэробом, живет в земле, при попадании в глубокие раны с ограниченным доступом кислорода вызывает столбняк, крайне опасное заболевание.