Для расщепления питательных веществ в необходимы конкретные условия: ферменты, среда и температура. Каждый отдел пищеварительной системы обеспечивает свой, определенный, этап пищеварения:
- в ротовой полости начинают расщепляться до глюкозы углеводы;
- в желудке часть белков расщепляется на аминокислоты;
- в 12-перстной кишке эмульгированые желчью жиры начинают распадаться на глицерин и жирные кислоты; продолжается расщепление белков на аминокислоты и снова начинается разложение углеводов до глюкозы.