Что такое кутикула? в чем ее значение?

Кутикула - это внешний слой или часть организма, которая контактирует с окружающей средой. У многих беспозвоночных мертвая, неклеточная кутикула выделяется эпидермисом. Этот слой может, как и у членистоногих, содержать пигменты и хитин; у людей кутикула - это эпидермис. У некоторых более высоких растениях кутикула представляет собой водонепроницаемый защитный слой, покрывающий эпидермальные клетки листьев и другие части и ограничивающий потерю воды. Кутикула особенно заметна на многих фруктах - например, яблоке, нектарине и вишне, которые можно отполировать до блеска.