Самцы павлинов с коротким и тусклым хвостом или слишком длинным и ярким умирают под воздействием естественного отбора.

Короткий и тусклый хвост, как и слишком длинный и яркий - крайние проявления этого признака (норма - умеренно длинный яркий хвост). Отбор, при котором такие особи отсеиваются, называется стабилизирующим.

Самцы с слишком коротким и тусклым хвостом не привлекают самок, из-за чего не оставляют потомство, которое бы несло те же признаки.

Слишком длинный и заметный хвост, напротив, привлекает излишнее внимание со стороны хищников, поэтому такие самцы становятся легкой добычей, и с большей вероятностью не успеют оставить потомство.