Первое, что следует выделить при ознакомлении с паразитами, это понятие «хозяин». Это организм, в котором происходит развитие и размножение паразитов. Отдельно выделяется «промежуточный хозяин». В данном случае возбудитель находится внутри организма до тех пор, пока не будет возможности миграции в наиболее благоприятную среду, которую и обеспечивает окончательный хозяин. Цикл может протекать со сменой 1-4 хозяином. В этом случае первый является промежуточным, а остальные дополнительными. При прямом контакте или через промежуточного хозяина паразиты попадают в организм окончательного. Именно здесь протекают процессы развития и половое размножение.