Производители, такие как растения, - это организмы, которые преобразуют солнечный свет и углекислый газ в энергию, питательные вещества и органические соединения. Разлагающие организмы, такие как бактерии и грибы, расщепляют органический материал до более простых форм энергии и питательных веществ, которые могут быть использованы производителями. Взаимоотношения между производителями и разлагателями очень важны для круговорота питательных веществ. Производители производят органический материал, который разлагается разлагателями и попадает обратно в окружающую среду, где его могут взять производители и использовать для производства большего количества органического материала. Без производителей и разлагателей круговорот питательных веществ был бы нарушен.