К основным процессам клеточного обмена относят пластический и энергетический обмен.
Пластический обмен — это создание из питательных веществ поступивших в клетку белков, жиров, углеводов и накопление энергии, а так же удаление из клетки образовавшихся продуктов распада. Энергетический обмен — это окисление сложных органических веществ (распад) с выделением энергии для нужд клетки.