Бабочка развивается с полным
превращением, включающим четыре
стадии. Вначале самка бабочки
откладывает яйца, из которых вскоре
появляются личинки (гусеницы). В этой
форме насекомое проводит большую часть
жизни. Когда гусеница достигает
соответствующего возраста и размера, она
перестаёт питаться и строит кокон из
выделяемой особыми железами нити. В
коконе начинается очередной этап
метаморфоза (то есть превращения) —
стадия куколки. Куколка совсем не похожа
на живое существо. Она, как правило, не
двигается и не питается. Однако внутри
кокона происходят интенсивные
метаболические процессы, формирующие
взрослое насекомое. Из так называемых
имагинальных дисков формируются
абсолютно новые органы — например,
крылья или чувствительные к химическому
воздействию и касанию усики.