каким образом отличаются женские и мужские шишки

В мужских шишках образуется пыльца, а в женских - семена. Визуально отличаются они размером - мужские напоминают крупные почки красноватого цвета.

Женские шишки растут на концах ветвей  ели, образуют небольшие шишечки, которые после опыления  разрастаются и делаются повислыми, а мужские образуют небольшие серёжки, состоящие из множества тычинок и вытянутых в длинну пыльников, растут на концах ветвей предыдущего года.