В чём заключается подвиг Меркурия Смоленского?

В жизнеописании Смоленского Меркурия рассказывается, что когда татары подошли к  городу, Богородица послала воина на подвиг. Он выходит навстречу войску врага,  сражается с великаном и убивает его. Однако сам погибает от рук сына великана, который отсекает Меркурию голову. Некий великан, не имеющий исторического имени,  олицетворяет зло, которое должно быть наказано. Смоленск в действительности не был захвачен татарами.