Объясни, как ты понимаешь смысл таких слов: «Дед... погладил головку внука, и посмотрел на него, как на цветок, растущий

Дедушка Тит погладил внука по голове и посмотрел на него, как на цветок, растущий на земле. Афоня \"сам, как цветок, тоже захотел теперь делать из смерти жизнь; он думал о том, как рождаются из сыпучего скучного песка голубые, красные, желтые счастливые цветы, поднявшие к небу свои добрые лица и дышащий чистым воздухом в белый свет\".