Большинство звуков в русском алфавите могут быть и мягкими, и твёрдыми, то есть они парные по твёрдости - мягкости. Но есть звуки, которые в русском языке всегда только твёрдые или всегда только мягкие. всегда мягкие звуки - это такие звуки, как \"щ\" - щука, \"ч\" - чашка, \"й\"- чайка. В транскрипции они всегда обозначаются с апострофом.