В русском языке буква мягкий знак выполняет две функции: обозначает на письме мягкость согласных звуков (мель, даль, печь) и играет разделительную роль в слове, когда употребляется между согласными и гласными чтобы передать сочетания звука [й\'] (обезьяна - обе[з\'й\'а´]на, воробьи - воро[б\'й\'и]).