Суть понятия, несколько человек объединяются, кооперируются, для какой-то деятельности, каждый вносит долю (пай), так все члены равны. Каждый имеет голос. Деятельность кооператива для экономических выгод членов. Это форма отлична от государственной, но и от частной форм экономики. Альтернатива этим экономикам. Значит она общественная.