Следует обращать внимание на смыслоразличительную функцию твердых и мягких согласных. Нужно отчетливо представлять, что мягкие и твердые согласные - это разные звуки, а не один звук. В этих словах гласный указывает на мягкость предыдущего согласного: мяч, тётя, деревня.