В предложении Надо беречь животных. Слово животных в како падеже?

Падеж имени существительного узнаю по вопросу: И.п. кто? (одушевленные) что? (неодушевленные) Р.п. нет кого? чего? Д.п. дам кому? чему? В.п. вижу кого? что? Т.п. творю кем? чем? П.п. думаю о ком? о чём? В предложении чтобы узнать падеж, нужно задать к слову вопрос: Надо беречь кого? животных - вопрос кого? - это вопрос 2-х падежей: Р.п. и В.п. Чтобы узнать, какой падеж, подставляю неодушевлённое существительное, так как вопросы Р.п. и В.п. к неодушевлённому сущ. отличаются: что? - В.п., чего? - Р.п.: надо беречь что? берёзу (сравни: вижу берёзу) - В.п.