Изначально существование и жизнедеятельность живых организмов на суше были затруднены по нескольким причинам: в результате природных катаклизмов (например, извержения вулканов) выбрасывалось много газов, которые были губительны для животных; отсутствие атмосферы, а следовательно, кислорода, делало возможным существование животных только в водной среде; на поверхность земли была беззащитна перед вредными солнечными лучами. С образованием атмосферы эти факторы потеряли свою значимость, водная среда перестала быть единственно возможной для обитания и первые животные стали выходить на сушу.