Неумеренное использование земель в зоне степей привело к эрозии и опустыниванию почвы. Когда степь сама по себе - в ней растут многолетние травы, кустарники, иногда встречаются и деревья. Всё это достаточно надёжно удерживает почву, и ветер не может причинить ей вреда.Когда же человек взялся распахивать степь - он всё это уничтожил. Регулярно перепахиваемая земля оказалась беззащитной перед жестокими степными ветрами, и верхний плодородный слой почвы стал сдуваться. Растения стали хуже расти, и они уже не перегнивали на месте, образуя новый слой почвы. Получилась рукотворная пустыня.