Пингвины обитают только в Южном полушарии. Причём в Антарктиде и её прибрежных водах живут лишь два вида - Императорские и Адели. Королевские пингвины встречаются на островах (Южных Сандвичевых, Огненной земле), а хохлатые - у побережья Перу и на островах Тасмании. Златоглавые пингвины населяют южную часть Чили, а пингвины Виктории или толстоклювые - южное побережье Новой Зеландии и острова Стюарт. Малые пингвины обитают на побережье Южной Австралии, а Галапагосские - на Галапагосских островах.