Слова был и бил различаются первыми и вторыми звуками (2): буква Ы обозначает звук [ы], буква И - звук [и]; буква Б в первом слове обозначает твёрдый согласный звук [б] , а во втором слове мягкий согласный звук [б\'] , на что указывает гласная И, стоящая после согласного.