Проверочные слова подбираются к словам с орфограммами. Орфограмма — это сомнительное написание, которое соответствует правилам или проверяется по словарю. В слове звено сомнение вызывает написание безударной гласной буквы е в корне -звен- — это орфограмма \"Правописание безударной гласной в корне слова, проверяемой ударением\". Чтобы проверить написание безударной гласной в корне слова звено, нужно подобрать к нему такое проверочное слово, в котором безударная гласная становится ударной: звено — звенья.