Как отличить союз от союзного слова?

И союз, и союзное слово соединяют простые предложения в составе сложного. Различить их довольно просто. Дело в том, что союз - это служебная часть речи, она не является членом предложения. К союзному слову же можно задать вопрос, оно полноценный член предложения. Например: Максим увидел, что солдат побежал за угол. Всем было любопытно, что написано в газете. В первом случае \"что\" - союз. Во втором - союзное слово, является подлежащим.